Die Nordsee
Ein Natur- und Wirtschaftsraum
Geographie - Lage / Aufbau
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Die Nordsee ist ein
Neben- bzw. Randmeer des Atlantischen Ozeans, sie zählt zu den größten
Randmeeren der Erde. Sie liegt zwischen den britischen Inseln im Westen,
Skandinavien und Jütland im Osten, dem norddeutsch-niederländisch-belgischen
Flachland im Süden und den norwegischen Fjorden im Norden.
Über die Straße von
Dover und den Ärmelkanal geht sie in den Atlantik über; das
Skagerrak sowie das Kattegat
bilden die Verbindung zur Ostsee.
Die
Anrainerstaaten sind Norwegen, Schweden, Dänemark, Deutschland, die
Niederlande, Belgien, Frankreich und Großbritannien. Die wichtigsten
Zuflüsse vom Festland her sind die Schelde, die Maas, der Rhein, die Ems,
die Weser und die Elbe, sowie die Themse.
Die Fläche der
Nordsee beträgt in etwa 575 000 km². Von Westen nach Osten erstreckt sie
sich über eine maximale Länge von 645 km und von Norden nach Süden beträgt
diese maximal 965 km.
Der
Boden der Nordsee, welcher mit Sand und Schlick bedeckt ist (vereinzelt sind
auch Steingründe vorhanden) sinkt beinahe stetig von Süden nach Norden ab.
Es herrscht eine mittlere Tiefe von etwa 94 m; außer an der „Norwegischen
Rinne“ (parallel zur Küste Norwegens) wo die Nordsee mit 725 m ihre tiefste
Stelle hat, handelt es sich um ein flaches Schelfmeer, dass eine Tiefe von
200 m nicht überschreitet. Erwähnenswert ist unter anderem die flache
„Doggerbank“ (Sandbank), die sich über eine Länge von 300 km im mittleren
Teil der Nordsee von Westen nach Osten erstreckt, in seichteren Gebieten
weist diese nur eine Tiefe von etwa 13 m auf. |
Karte: Die Nordsee
(Quelle:
http://de.wikipedia.org) |
Geologie - Entstehung / Entwicklung
Die Nordsee ist nach
geologischer Zeitrechnung und vor allen Dingen im Vergleich zur Ostsee
verhältnismäßig alt.
Vor etwa 350 Mio.
Jahren, zur Zeit des Paläozoikums, genauer im Karbon, war der heutige Grund der
Nordsee noch Festland. Die Besiedlung durch Pflanzen und Tiere begann. Über das
damalige tropische Sumpf- und Feuchtgebiet erstreckten sich gigantische Farn-
und Schachtelwälder die nach ihrem Absterben mit Schlamm bedeckt und stark
komprimiert wurden, daraus entstanden große Kohlelager. Zu dieser Zeit lag die
Nordsee noch etwa 2° südlich des Äquators.
Anschließend im Perm,
vor etwa 240 Mio. Jahren, sank der Boden allmählich ab und das Sumpfgebiert
wurde überflutet. Dies gilt als die eigentliche Geburtsstunde der Nordsee. Sie
war bis zu 20° nördlicher Breite gewandert. Das Klima entsprach dem des
Persischen Golfes, daher verdunstete viel des Wassers, welches dann aber wieder
über den Atlantik ersetzt wurde. Dieser Vorgang führte zu einer starken
Anreicherung von Meersalz, sowie einer Ablagerung von Mineralsalzstöcken. Diese
Mineralsalzvorkommen waren ausschlaggebend für die Entstehung der chemischen
Industrie im 19. Jahrhundert, sowie für die Gewinnung von Erdgas im 20.
Jahrhundert.
Im Mesozoikum, genauer
im Jura, vor etwa 168 Mio. Jahren hob sich das Land, infolgedessen entstand ein
regelrechtes Meeres- und Deltalabyrinth. Ca. 50 Mio. Jahre später, im
Kreidezeitalter, befand sich die Nordsee zwischen Landmassen isoliert. Es kam im
weitern Verlauf zu einem Meeresspiegelanstieg, woraufhin fast ganz
Nordwesteuropa überflutet wurde.
Nun kam
das Känozoikum. Im Tertiär erreichte die Nordsee auf ihrem Drift gen Norden in
etwa ihre heutige Lage, 40° nördlicher Breite. Auch entwickelte sich die
gegenwärtige Verbindung zum Atlantik, einhergehend mir einer Landsenkung im
Norden und einer Landhebung im Süden. Im Quartär, vor etwa 2 Mio. Jahren,
folgten die Eiszeiten. Während der Eiszeiten waren weite Teile der heutigen
Nordsee noch nicht wasserbedeckt. Ende der letzten Eiszeit stellte die
Doggerbank eine Art südliche Grenze der damaligen Nordsee dar. Dann etwa vor
8000 Jahren wurde auch das Gebiet südlich der Doggerbank überflutet, welche aber
selbst noch lange als Insel dalag. Auch die Friesischen Inseln waren
ursprünglich ein geschlossener Dünengürtel.
Hydrologie - Wassertemperatur / Salzgehalt
Die Wassermassen der
Nordsee haben ein Volumen von etwa 47 000 km³. Die im Norden vom Atlantik her
eindringenden Wassermassen prägen den Jahresverlauf von Wassertemperatur und
Salzgehalt ausschlaggebend.
So ist dort wo die
Wassermassen eindringen, also im Norden, der Salzgehalt wesentlich höher als im
Süden.
Die
Oberflächentemperatur im Sommer liegt in südlichen Teilen der Nordsee bei etwa
17°C und gen Norden sinkt diese auf etwa 13°C. Zum Winter hin wechselt diese
Verteilung. Denn dann führt das relativ warme Atlantikwasser dazu, dass es im
Norden mit etwa 6°C deutlich wärmer ist als im Bereich der südlichen Nordsee mit
etwa 2°C. Die Nordsee weist einen großen Wärmevorrat auf, so kommt es lediglich
im Bereich des Wattenmeers (südlich) im Winter zur Bildung von Treibeis oder in
Extremfällen auch Festeis.
Flora und Fauna
Der
Atlantik brachte mit seinen warmen Strömungen unzählige Organismen mit sich.
Zusammen mit den natürlichen Gegebenheiten der Nordsee, also den starken
Gezeiten, den großen algenreichen Flachwasserbereichen, dem Strukturreichtum,
sowie dem großen Nährstoffvorrat, entstand ein hochkomplexes Ökosystem, dass
den unterschiedlichsten Lebensformen– und gemeinschaften Siedlungsraum bot. Dazu
gehören unter anderem: Fische, Vögel, Wal, Robben, Wirbellose und große
Tangwälder. Anzumerken ist, dass in der Nordsee das größte und artenreichste
Wattenmeer der Welt liegt.
Wirtschaft
Infolge der reichen
Fischgründe, wozu unter anderem die Doggerbank zählt, hat die Nordsee,
hinsichtlich der Fischerei, große wirtschaftliche Bedeutung für die
Anrainerstaaten. Hinzu kommt die Entdeckung von Erdöl- und Erdgaslagerstätten in
den sechziger Jahren, die insbesondere die Entwicklung der norwegischen
Wirtschaft begünstigte. Des weiteren ist die Nordsee eines der verkehrsreichsten
Meere. Einige für den Warenumschlag sehr bedeutende europäische Seehäfen liegen
an der Nordseeküste. Hierzu gehören die Häfen von Rotterdam, Amsterdam,
Bremerhaven, London, Antwerpen und Hamburg. Und zuletzt spielt auch der
Tourismus heutzutage eine große wirtschaftliche Rolle an der Nordsee. Immer
mehr Erholungssuchende zieht es an die Nordsee zu den zahlreichen Seebädern und
heilklimatischen Kurorten.
Folgen der wirtschaftlichen Nutzung eines Naturraums
Aufgrund der starken
menschlichen bzw. wirtschaftlichen Nutzung gehört die Nordsee zu den am
stärksten belasteten Meeresgebieten. Trotz Anstrengungen bei der Überwachung,
der Diagnose (z. B. Nordseeschutzkonferenzen der acht Anliegerstaaten 1984, 1987
und 1990) und Gegenmaßnahmen (z. B. Einstellung der
Dünnsäureverklappung durch deutsche Unternehmen zum Jahresende 1989) besteht
ein bedrohlicher Zustand der Meeresverschmutzung, der sich in katastrophalen
Algenblüten, Fischkrankheiten und Robbensterben
äußert.
Quellenverzeichnis
Literatur
Maier, D.: Die Nordsee: Inseln, Küsten, Land und Leute,
Herbig Verlag, München/Berlin 1994.
MacGarvin, M.: Das Greenpeace-Buch der Nordsee,
Franckh-Kosmos, Stuttgart
1991.
Hanewald, R.: Nordseeküste Niedersachsens, Reise Know-How
Verlag Peter Rump, Bielefeld 2004.
Lingen, H.: Artikel Nordsee, Lingen Lexikon, Lingen-Verlag,
Köln 1974.
Internet
Meyers Lexikon: Nordsee
Encarta Encyclopedia: Nordsee
Wikipedia: Nordsee
Ospar Comission: Artikel zur Nordsee (auf englisch)
Geoberg: Geologie der deutschen Nordseeküste
Fachbegriffe
Skagerrak: Meerenge zwischen der
Südküste von Norwegen und der Halbinsel Jütland in Dänemark.
Kattegat: Meerenge zwischen der
Westküste Schwedens und der Ostküste der Halbinsel Jütland in Dänemark.
Dünnsäureverklappung:
Versenkung von
Abfallstoffen, genauer: Flüssigabfällen, bestehend aus Titandioxid und
Farbstoffen, die bis zu einem Gewichtsanteil von 24% Schwefelsäure enthalten
Algenblüten: eine plötzliche,
massenhafte Vermehrung von Algen. Durch die
Algenblüte färbt sich die Wasseroberfläche grün, in besonderen Fällen auch blau
oder rot, das Wasser wird trüb